Le Kaatsu (ou Blood Flow Restriction) est une technique d’entraînement qui consiste à appliquer une pression modérée sur les membres (souvent au niveau des bras ou des jambes) à l’aide de bandes ou de manchons, afin de limiter le flux sanguin vers les muscles pendant l’exercice. Cette restriction partielle du sang permet de simuler des conditions d’entraînement à haute intensité, même avec des charges légères, en augmentant la tension musculaire et la production d’acide lactique.
Son application consiste en des bandes ou des manchons sont placés autour des bras ou des jambes, généralement juste au-dessus des muscles que l’on veut entraîner (ex. : autour des cuisses pour travailler les quadriceps). La pression exercée doit être suffisante pour réduire le flux sanguin sans bloquer complètement la circulation.
L’objectif est de stimuler des adaptations musculaires similaires à celles d’un entraînement intense avec des charges lourdes, mais en utilisant des charges plus légères (environ 20-30% du poids maximum que l’on pourrait soulever pour une répétition).
La réduction du flux sanguin engendre une accumulation de métabolites (comme l’acide lactique) dans les muscles, ce qui entraîne une réponse hormonale et un processus de croissance musculaire. Le BFR augmente également la production de facteurs de croissance, ce qui peut accélérer la réparation et le développement musculaire.
Le BFR permet de stimuler la croissance musculaire sans avoir besoin de lourdes charges, ce qui peut être bénéfique pour les personnes blessées ou celles qui cherchent à réduire le stress sur leurs articulations tout en continuant à développer leur masse musculaire. Il est également utilisé pour améliorer la résistance et l’endurance musculaire.
Le BFR doit être pratiqué avec prudence. Une pression excessive ou une mauvaise application peut entraîner des risques pour la circulation sanguine et causer des blessures. Il est recommandé de le pratiquer sous la supervision d’un professionnel de la santé ou d’un coach expérimenté.
En résumé, le BFR est une méthode innovante qui peut être utile pour optimiser les gains musculaires avec des charges plus légères, tout en réduisant le risque de blessures articulaires.